Vers Compostelle sur les ailes de l'imagination

Le fascicule représenté ci-contre, complément départemental des topo-guides de la FFRP, décrit une centaine de kilomètres d'un itinéraire traversant le département des Hautes-Pyrénées. Il s'intitule Vers Compostelle et présente des portions de deux GR.
Dès les premières lignes de la préface le lecteur est mis dans l'ambiance : "son parcours a quelque chose d'initiatique", il suit "les traces des pèlerins de St Jacques". Le touriste apprend qu'il va parcourir des "sentiers façonnés entre autres par les pas des pèlerins de Saint-Jacques". Aux pèlerins contemporains qu'il espère attirer, ce petit guide propose de "demeurer au plus près des impressions que devaient ressentir leurs prédécesseurs médiévaux". L'histoire n'est pas oubliée. "Dans la vallée d'Aure, on utilise le tracé d'une voie préhistorique, la Ténarèse, qui reliait l'Aquitaine au bassin de l'Ebre et qui a ensuite également été utilisée par les pèlerins". L'ambiance est créée, s'appuyant sur le postulat qu'il y avait des pèlerins.

Un vieux port oublié

L'itinéraire proposé fait passer par le port d'Ourdissétou. Une belle plaque de marbre y fut scellée en 2004. La consultation de la carte de Cassini montre, malheureusement pour les auteurs de ce guide et le Conseil Général qui a financé cette plaque, qu'encore au XVIIIe siècle, la voie traditionnelle passait par le port du Plan situé un peu plus à l'Est.

Une portion de la Haute Route Pyrénéenne

La dernière étape de cet itinéraire vers Compostelle conduit donc au port d'Ourdissétou, à 2403 m d'altitude. Sur la carte au 50/000e (Luchon, Aure-Louron), la portion correspondante du GR est mentionnée comme appartenant à la HRP, la Haute Route Pyrénéenne. Si le fascicule recommande la prudence pour une partie antérieure du parcours, il ne dit rien pour celle-ci. Oubli sans doute d'un rédacteur trop habitué à ses montagnes, mais oubli qui risque d'envoyer sur un chemin qui comporte quelques passages exposés des pèlerins chargés qui n'ont pas forcément le pied montagnard. Dominant la gorge de la Neste de Riomajou, le sentier comporte en effet un ou deux passages "situtombtutetues". Malgré l'excellent état du chemin et la qualité des marques bleues qui indiquent où poser les pieds, les personnes sujettes au vertige devront être particulièrement prudentes.

L'oubli de l'histoire locale

Mis sous le signe de Compostelle, les randonneurs qui achèteront ce guide pour leurs promenades dans le département n'auront pas été ouverts à la véritable histoire des sentiers qu'ils auront parcourus. Rien pour leur faire deviner les courants d'échanges entre vallées espagnoles et vallées françaises. Comme disait l'employée d'un Office du Tourisme "on utilise saint Jacques à toutes les sauces parce que c'est porteur" ce qui conduisait un couple de marcheurs rencontrés dans la montée d'Ourdissétou à nous dire : "maintenant où qu'on aille on est sur un chemin de Compostelle". Le logo des Itinéraires culturels Européens, apposé sur le marbre de la plaque du col, ne marque pas un chemin de Compostelle historique. Il est néanmoins à sa place comme symbole de la volonté de construire l'Europe par-dessus les frontières. La vocation de Compostelle prend une nouvelle dimension qui ne doit rien aux passages de pèlerins médiévaux mais exprime la volonté des responsables politiques d'aujourd'hui.

* Syndrome de Compostelle : voir le Dictionnaire de saint Jacques et Compostelle , éditions Gisserot, 2006

Louis Mollaret

 Voir la lettre reçue à ce sujet d'un ami pèlerin originaire de la vallée : Aure et Compostelle
et le courrier d'un visiteur

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